Parcours
| Nom véritable | Thomas Duchesne |
|---|---|
| Aussi connu sous | Tommy Duchesne |
| Naissance | 1909-1986 |
| Carrière professionnelle | 1930-1974 |
Très jeune, Thomas Duchesne apprend à jouer du violon puis de l'accordéon. Établi à Montréal en 1930, il joue d'abord au Théâtre National comme musicien et comédien avec la troupe de Manda et Joseph (Manda Parent et Eugène Martel). Il étudie la musique avec Rodolphe Plamondon et l'accordéon à pistons avec Lucien Bickley. Après quelques années pénibles, il décroche un emploi au magasin de musique J.A. Turcot et débute à la radio à l'émission Mus-ke-gee (CKAC).
En 1935, il forme le groupe Les Chevaliers du folklore avec le violoneux Albert Allard et le guitariste Tony Ouellette. Amorcée chez Starr en 1934, sa carrière sur disques s'étendra sur plus de 40 ans, avec bon nombre de succès, dont "Valse Denise", "Breakdown de Beauceville", "Reel de Tommy" et "Reel de Sainte-Anne".
À la radio où il participe, dans les années 1930, à de nombreuses émissions à CKAC, Tommy Duchesne signe en 1938 la partie musicale des toutes premières émissions du Réveil rural (SRC) et tient la vedette des émissions L'anthologie du folklore (CKAC, 1940) et Tommy Duchesne et ses Chevaliers (SRC, 1939-1945) animée par Paul Dupuis et avec le chanteur Fernand Perron et le calleur Oscar Morin.
Avec son groupe, Tommy Duchesne effectue une tournée des bases militaires au Canada pendant la Seconde Guerre mondiale. Il anime l'émission Tommy Duchesne (CKVL, 1947). Par la suite, sa troupe comprend Denise Émond et ses soeurs. Très en demande en province, Tommy Duchesne se produit parfois à Montréal, notamment au cabaret La Ceinture fléchée en mars 1948.
Bien que la popularité de l'accordéoniste ait baissé dans les années 1950, il est de l'équipe de Swing la baquaise et anime l'émission radiophonique Tommy Duchesne (toutes deux à CKVL) avant de réaliser de nouveaux enregistrements pour Alouette, la nouvelle étiquette de disque que vient de fonder Rosaire Archambault. Au début de 1957, il se produit chaque samedi midi avec ses Chevaliers du Québec à l'émission Samedi terroir sur les ondes de CJMS. Tommy Duchesne continue de donner des spectacles et d'enregistrer jusqu'en 1974.
Une sélection des enregistrements de Tommy Duchesne a récemment fait l'objet d'un album de la "Collection Québec Info Musique", sur étiquette Experience.
Source
Ce texte biographique a été rédigé par Robert Thérien, chercheur et spécialiste de la chanson québécoise pour le compte des Disques Expérience (une division de XXI-21 Productions inc.) et actualisé par l'équipe de Québec Info Musique.
